第34章 親事
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第34章 親事
試探/提親
傍晚, 沈笑山和杭七一同去原府見原溶。
落座後, 杭七亮出自己的身份。
原溶心驚不已，好一通作揖賠罪：“……我治家不嚴, 讓上差見笑了。”
杭七語氣閑散：“無妨。我今年請假養傷，在外面的見聞, 能看個花紅熱鬧，也能照實稟明上峰。歸根結底，還是局中人如何應對。”
“下官明白您的意思。”原溶賠著笑，抹著汗落座後, 看看沈笑山，再看看杭七, 一個頭變成兩個大——只沈笑山一個, 就已經壓得他喘不過氣，眼下又多一個錦衣衛十三太保中的老七，不亞於要了他半條命。定了定神，他說道：“二位此次過來，有何吩咐？只管說, 不管怎樣, 我都照辦。”
“這事兒聽沈先生的。”杭七對沈笑山打個請的手勢, “傅家與陸小姐想怎樣, 先生跟原大人念叨念叨吧。”
原溶恭恭敬敬地道：“請先生示下。”
沈笑山一笑，把陸語的意思覆述一遍, “……說白了, 陸小姐顧念著你, 想讓你盡早把自己摘出去。你要是辦不到，那就沒法子了，到時候，一鍋端。”
“我記下了，記下了……”原溶的腦筋攪成了一團亂麻，只有點頭稱是的份兒，至於如何施行，要等眼前兩尊佛離開之後再盤算。
沈笑山和杭七哪裏看不出他的六神無主，閑話幾句，便道辭回了傅宅。
二人離開一陣子之後，原溶才清醒過來，挺直了脊背，望著墻角的盆景，陷入沈思。良久，他起身去了原太夫人房裏。
原太夫人的膳食，一直是廚房的頭等大事，每一日都為了讓太夫人多吃幾口菜費盡心思。
原大太太這日正式主持中饋了——不再是掛著個虛名，大事小情都能做主。新官上任三把火，她最先拿來開刀的，便是那養尊處優得過了分的婆婆。
下午，她擬出了一張菜單，此時親手送到原太夫人面前，笑道：“不當家不知柴米貴。今日查了查賬，才知內宅的賬目多有虧空。沒銀錢可賺的時候，就只能在衣食起居上節省些。這份菜單您瞧瞧，選出六菜一湯，隨後我再讓廚房照做。規格跟以往真沒法兒比，畢竟，日子不好過了。”
原太夫人不置可否，拿過菜單來看，發現葷菜只有三道：醬肘子、清蒸魚、酒醉鴨肝，其餘的十幾道都是素菜，所需食材，隨處可見。
“你瞧著安排吧。”她神色不虞，把菜單送回到原大太太手裏。
原大太太也不跟她客氣，“如此，兒媳就幫您做主了。您吃著實在不合口的話，倒也不用我擔心，畢竟，您這兒小廚房的飯菜做的極好，您私下拿出些銀錢，小廚房就能買回上好的食材，做出上好的席面。那些我不管，只管家裏的開支。”
原太夫人眼神森冷地睨著她。
原大太太一副沒看到的樣子，笑著行禮，告退離開。
沒多會兒，原溶來了。進門後，沈吟片刻，他擺手遣了下人，整了整衣服，恭恭敬敬地跪倒在太夫人面前。
原太夫人難掩意外，“你這是——”
“娘，”原溶仰臉望著她，神色是前所未有的凝重，“您和二弟妹做的事，沒有轉圜的餘地了。事到如今，您能不能告訴我，到底為何做出那等愚不可及的事？”
原太夫人冷了臉，“合著你是來興師問罪的？”
“沒有，絕對沒有那個意思。”原溶語氣透著沈重與無奈，“時至今日，您最讓我心寒的是，做那件事之前，甚至都沒提醒過我一句，這一陣，好幾回，我都有五雷轟頂之感。這麽多年的母子情分，您怎麽能這樣待我？您得記得，是您先拋下我的。”
原太夫人冷笑，“你想怎樣？”
“我想怎樣？”原溶望著她，滿眼失望，“我想您做什麽事情之前，都跟我商量；我想您在算計別人之前，想想別人到底有沒有對不起您；我更想，做錯事敗露之後，您能為整個家族著想，給兒孫多一些安身立命的出路。”
原太夫人不說話。
“您到現在還不跟我說實話，也罷了，我不問。”原溶語聲徐徐，“只是有一點，您得記住：來日不論我做出怎樣的抉擇，您都別怪我。”
“這話怎麽說？”原太夫人問道。
“您一直以為我是為顏面活著，其實我還真不是。”原溶語氣悲慟，“我顧及家族顏面的時候，是父親在世的時候。父親應該被人尊敬，我是家中長子，凡事都該顧及著他老人家——也就是原家的顏面。
“眼下不同了……真的不同了……三年孝期，你們沒用來思慮父親在世時的好，卻用來算計他最疼愛的女兒、外孫女，他老人家若是泉下有知，要作何感想？
“我沒能及時察覺、阻撓，便是我的錯。做錯事，便該善後亦或承擔罪責。
“如今原家也的確沒有別的出路了。往後，兒子要是有什麽對不住您的地方，您多擔待。”
原溶說完，俯身叩頭，重重的，聲聲作響。
原太夫人冷笑出聲，“這些話，你要是說到做到，那我也就不會在乎這些年的母子情分。你真的想好了？”
原溶緩緩地站起身來，第一次神色冷然地睨著她，“原灝如果真是能成大器的人，這些年您能容著我？那件事，隨您怎麽樣吧，我真不在乎了。大不了，日後我找恩嬈討一碗飯吃。”
原太夫人眼底慢慢浮上恐懼之色。
.
晚間，廚房準備了一桌豐盛的席面，陸語、沈笑山和各自的至交、親信坐在一起，推杯換盞，談笑風生。
陸語和眾人聚在一起，意在告知自己接下來的打算，讓他們都打心底松口氣，好生休息幾日。
眾人聽了，果然都打心底松快了幾分。
杭七笑著對陸語端杯，“往後我可就只叨擾、吃閑飯了，你多擔待。”
陸語隨著端杯，笑道：“七爺是貴客，傅家理應盛情款待。”繼而又鄭重地對羅松、景竹、代安道謝，各自敬了一杯酒。
羅松笑得沒心沒肺的，景竹唇角噙著淺淡而愉悅的笑，代安則瞥一眼沈笑山，笑得意味深長。
林醉對這些並不關心，坐在陸語身邊，專心致志地吃飯。
杭七看著她西裏呼嚕地吃飯，等到她吃到七分飽，招呼她：“嗳，那小孩兒，跟我喝一杯？”
林醉楞了一下，才確定他是在跟自己說話，綻出純美的笑靨，端起酒杯，“好啊，我敬七爺一杯。”
過了一陣子，三個女孩離席，讓幾個男子暢飲。
林醉隨著陸語回繡樓，“今晚我要跟你一起睡。”
“好啊。”陸語攜了她的手。
洗漱之後，姐妹兩個一起整理下午買回來的首飾、衣料。
林醉悄聲道：“聽羅松說，要是平時，誰都別想讓先生出門買這買那的。先生得多喜歡你啊。”
陸語失笑，“這話從何說起？”
“明知故問。”林醉俏皮地笑問，“他什麽時候提親？”
“不知道。”不管什麽事，陸語都不會瞞著這個妹妹，“他說話要是作數，過一陣就該請人說項了。”
“太好了啊。”林醉壓不住歡喜之情，雙眼更加明亮，“那是不是說，今年我就能喝到你的喜酒了？”
陸語卻樂觀不起來，“也不一定啊。萬一他只是一時頭腦發昏呢？”
“說的這是什麽話啊。”林醉握住她的手，認真地問，“你喜歡他麽？”
“反正不煩他。”
林醉笑起來，“不煩他就行。這滿天下，能讓你不煩的男子，有事沒事還能一起出去轉轉，估摸著只他一個。”
陸語不由嘀咕：“好像我多挑剔似的。”
“那你以為你不挑剔呀？”林醉搖著陸語的手，又摟住她，“我真高興。要是這樣，我今年可就不回開封了，留在這兒等著喝你們的喜酒。”
“成啊。要不然，在長安再開個客棧吧？走到哪兒，就把銀錢賺到哪兒。”
“嗯！好！”
.
夜靜更深的時候，沈笑山和杭七相對喝茶、閑聊。
沈笑山說：“過幾日，你再找個人，給我保媒。得找夫妻兩個，要有人到內宅跟傅太太說項。”
杭七立時逸出愉悅的笑容，“成！我早就盼著這一天呢，包在我身上。”停一停，又問，“要是這樣，你就得搬回沈宅了吧？”
“這是自然。”
“那你走你的，我可不走。”杭七說。
沈笑山睨著他，“你到哪兒不是胡吃海喝？去我的宅子不也一樣麽？”
“那怎麽一樣？”杭七道，“我覺得恩姀那小孩兒挺有意思，現在得空了，我讓她帶著我在城裏逛逛。她是又能吃又會吃，跟我挺投緣。”
“恩姀？誰？”
“林醉啊。恩姀是她的小字。”
“哦。”沈笑山緩緩頷首，牽出玩味的笑容，“不是你想喚人小醉兒的時候了，有長進。好事。”
“閉嘴！”杭七哈哈地笑著，拿起一個紅彤彤的大蘋果，拋給沈笑山，“給我把皮兒削了。”
.
翌日，沈笑山、代安分別給傅清明把脈、針炙。
再過三兩日，傅清明就能下地行走，已無大礙。比起他，原敏儀的情形更好一些。
於是，沈笑山與傅清明提出搬回傅宅的事：“我另有要事要辦，往後每隔兩日過來一趟，給您針炙。”
“既然有事，我便不留先生了。痊愈之後，再登門道謝。”
“不敢當。”沈笑山笑著行禮道辭。那邊的代安，提前得了他的吩咐，也是這樣告知原敏儀的。
於是，主仆幾個當日上午便離開了傅宅，或是乘車，或是策馬。
此事，陸語到下午才知情——連續熬了這麽多天，實在是累了，這天便由著自己貪睡一次。
說走就走，他都沒跟她當面道辭。
不教她經商之道了？原府那邊的後續的事，他也沒有要叮囑她註意的？
洗漱的時候，陸語看著水盆中自己的倒影，發了會兒呆。
不過，得到原府那邊今日的動向之後，她便忽略了這點可有可無的情緒。
這一次，原溶的舉措，帶給陸語的是有些意外，卻讓原府的人驚掉了下巴：
一早，請安的時候，原溶毫無預兆地宣布了一件事：要與二房分家各過——下個月孝期滿了，原灝便要帶著妻兒搬離。
原灝驚惶交加，一句話都說不出。
原太夫人則被氣得臉色鐵青，亦是一句話都說不出。
原溶沒給人斡旋的餘地，像是宣布指令一般道出意願之後，便喚上妻兒離開，出門前丟下一句：“往後諸事，我如何安排，由新管家、管事知會你們。”
態度是從沒有過的強硬，手段亦是：沒過多久，新上任的管家、管事便帶著一大堆賬冊來找原灝，請太夫人做旁證。
原太夫人連摔碎了兩個茶盞，才把幾個人攆出門去。
而事情並沒有到此打住。
下午，原溶請原太夫人到外書房，仍舊是先來昨日那一套：二話不說，撩袍跪倒在母親面前。
原太夫人有了特別不好的預感，語氣反倒恢覆了慣有的冷漠兼平靜：“你想如何發落我？直說便是。”
“多謝您體恤。”原溶對她拜了一拜，道，“兒子想請您……三日內，自己尋個修行的地方，去修行一段時間。”
原太夫人的心徹底涼了，卻仍是問：“緣何而起呢？你要對外人怎麽交待？”
原溶擡頭望著她，現出意外之色，也現出深埋在骨子裏的冷漠無情，“對外人交待？我對外人交待什麽？我眼下只是要給恩嬈一個交待，給沈先生、杭七爺一個交待。
“我要讓他們看到、相信，我對您和向氏之前做的蠢事，一無所知，而且，到了這地步，我也無意包庇你們。
“不是我六親不認，這件事絕沒有人能說我六親不認。
“恩嬈是父親的外孫女，敏儀是父親的親生女兒，我不能因為是您的兒子，就讓她們忍受那等天大的委屈。真要是出盡法寶上躥下跳地為您和向氏周旋，才是對不起父親的在天之靈，更對不起朝廷歷年來對父親的恩寵，對我的栽培。
“我日後能否回到官場，兩說。但在之前數年，我到底是做過一方父母官的人。如果這件案子發生在別人身上，我所能想到的，也只有這樣的應對之策。
“我還是那句話，有父親在的原家，我凡事都會為他著想，為原家著想。
“父親不在了，到如今，您牽扯其中的事情，不論事大事小，我都會是這樣無可奈何、無能為力的做派。
“因何而起，您明白，我更明白。
“今日與其說是我給了您一個痛快，不如說是想要您給我一個痛快。
“您可以跟我翻臉，去官府告我不孝，也能成全原家和二弟的名聲。
“何去何從，全在您。
“何去何從，我都感激。”
語畢，他深深一拜。
.
一般的人，到了這個地步，都不會再做無謂的掙紮。
但是，原太夫人不是一般的人。
原溶想見到了，但他已經對深宅之內的爾虞我詐生出徹底的疲憊，只想順其自然，讓原太夫人給自己一個痛快。
可是，陸語沒那份好心——已經確定原溶是無辜的，而且他做官期間每年考評皆為優，既然如此，為何要讓這樣一個人吃原太夫人的虧？
哦，原太夫人算計了姨父姨母，眼下還要算計那個在家事上沒心沒肺的胖乎乎的大舅，憑什麽啊？
她可沒閑情慣著那個所謂的外祖母。
於是，她命人時時監視原太夫人的舉措，只要發現原太夫人派人到富貴門庭通風報信，便將人當即拿下，押回原府，送到原太夫人跟前。
到傍晚，陸語這邊的手下便陸續押回了三個去別家報信的丫鬟和管事媽媽，見到原太夫人，完全按照陸語的吩咐，並不隱瞞身份和意圖。
原太夫人氣得臉都要綠了，而在震怒之後，陷入了絕望。
思前想後，原太夫人終於意識到了眼前最棘手的一個情形：陸語除了用言語刺傷她，其實什麽都沒做過，可是明明，背地裏已經將解奕帆等人擒獲，甚至於，已經拿到了證供。
饒是如此，陸語也沒明打明地到她面前質問什麽，更沒放過任何狠話。
這才是最可怕的。
那小丫頭如何行事，已經不在她的預料之中。
正如下棋，她都摸不清對方的路數，怎麽可能有勝算？
栽了，她已經栽到那個小丫頭手裏。
可是……
原太夫人讓自己冷靜下來，思忖著落難之前說服陸語的可能性。
要抓緊，原溶能給她的時間有限，想來是陸語、沈笑山給他的時間有限。
.
傍晚，羅松滿臉是笑地回到傅宅，這一次，他是來送請帖的。
到了陸語跟前，呈上請帖之後，他說道：“先生今日走的匆忙，實在是事出有因，萬望大小姐海涵。先生說，與您還有幾樁生意沒談妥，想請您明日上午到長安沈宅一趟，面談。”
陸語打開請帖看了看，笑，“好。我記下了，明日上午只要沒有意外，便去見先生。”
“多謝大小姐撥冗前去。”羅松拱一拱手，笑著道辭。
陸語擡手摸了摸下巴頦兒，目光微閃，笑得有點兒壞。
沈慕江，明日你要是一副什麽都沒發生過的樣子，那事情就簡單了；要是仍舊提起嫁娶之事，也簡單，只是，我也要試探你一下。
.
回到自己的宅子，享用的是最可口最合心意的菜肴、茶點，沈笑山卻覺得過得分外無趣。
他真是高估了自己。
上午離開傅宅的時候還在想：長點兒出息，過幾日再去見陸語，看看她會不會想念自己、尋找由頭過來見他。
想的是特別好，自己卻是特別的不爭氣：不管在做什麽，那張絕美的小臉兒總在腦海浮現，總是走神。
到下午其實就有些忍不了了，可是，只能強忍著，只能盼著出現幾乎不可能出現的意外：那小兔崽子派人來問他，為何匆匆忙忙地搬回私宅。
結果……
他覺得自己頗有些灰頭土臉的：人家那邊是什麽動靜都沒有，他這邊卻等得心急火燎的。
什麽事兒啊？
這回事，大抵就是誰先動心誰吃虧吧？
意識到這一點，他險些跳起來：他是動心了，可是她呢？
誰說過她對自己也動心了？這是哪兒來的信心？
眼下其實不該搬出傅宅，應該繼續磨煩著她，讓她煩得沒法子了、肯低就了才是上策——怎麽會那麽蠢？誰說過她送給他戒指就代表認可他的情意了？誰說過她不反對就意味著默認他能請人上門說項？那樣一個小騙子，萬一昨日只是懶得多說話呢？
真是要了親命了。
他悔的腸子都要青了。
由此，臨近傍晚他便寫好了請帖，又喚羅松到跟前，吩咐下去。
要是可能，真想讓她即刻就出現在自己面前——這要是還住在傅宅，用得著上這種火？
怎麽會那麽缺心眼兒了呢？
他死死地掐著眉心，簡直有些匪夷所思了。
.
翌日，陸語趕早出門，去往沈宅。
出門前，原太夫人派人過來下帖子，意思是她幾時得空，要過來敘談片刻。她並沒猶豫，說明日再說。
在這一日，旁的事，都比不得去見沈笑山更重要。
她迫不及待的，想看到他今日的態度。
如果他變了，變回了初見的冷酷無情……沒事，她會把他當做這輩子最大的血淋淋的教訓，日後再不會接觸任何一個男子。
如果他態度沒變……想到自己的盤算，她唇角不自覺地上揚成愉悅的弧度。
馬車進到沈宅，陸語隨著老管家去了沈笑山的書房院——也就是她初次見他的地方。
走進門，她噙著微笑對他盈盈失禮。
他起身回禮，請她落座。
老管家奉上茶點之後，笑呵呵地退了出去。
隨即，沈笑山到了她跟前，端詳著她，“陸恩嬈，想我沒有？”
“……？”陸語擡眼看著他，口不對心地道，“想你做什麽？”
沈笑山由衷地笑出來，擡手撫了撫她面容，“不用想我。其實只要沒忘記我，我就知足了。”
陸語推開他的手，端起茶盞，啜了一口，讚道：“好茶。”
沈笑山才沒跟她討論茶的心情，“我估摸著，姨父三日後便可下地走動、會客，姨母那邊，代安說明日便可隨意下地走動——這樣的話，我明日先請人到姨母面前說項，隨後再請人到姨父跟前說項，你說好不好？”
陸語擡了眼瞼，笑盈盈地審視他片刻，“你是說，想與我共度餘生的話還作數？”
“廢話。那種話，我怎麽會亂說。”
“那，你要依我三個條件。”
“你說。”
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傍晚, 沈笑山和杭七一同去原府見原溶。
落座後, 杭七亮出自己的身份。
原溶心驚不已，好一通作揖賠罪：“……我治家不嚴, 讓上差見笑了。”
杭七語氣閑散：“無妨。我今年請假養傷，在外面的見聞, 能看個花紅熱鬧，也能照實稟明上峰。歸根結底，還是局中人如何應對。”
“下官明白您的意思。”原溶賠著笑，抹著汗落座後, 看看沈笑山，再看看杭七, 一個頭變成兩個大——只沈笑山一個, 就已經壓得他喘不過氣，眼下又多一個錦衣衛十三太保中的老七，不亞於要了他半條命。定了定神，他說道：“二位此次過來，有何吩咐？只管說, 不管怎樣, 我都照辦。”
“這事兒聽沈先生的。”杭七對沈笑山打個請的手勢, “傅家與陸小姐想怎樣, 先生跟原大人念叨念叨吧。”
原溶恭恭敬敬地道：“請先生示下。”
沈笑山一笑，把陸語的意思覆述一遍, “……說白了, 陸小姐顧念著你, 想讓你盡早把自己摘出去。你要是辦不到，那就沒法子了，到時候，一鍋端。”
“我記下了，記下了……”原溶的腦筋攪成了一團亂麻，只有點頭稱是的份兒，至於如何施行，要等眼前兩尊佛離開之後再盤算。
沈笑山和杭七哪裏看不出他的六神無主，閑話幾句，便道辭回了傅宅。
二人離開一陣子之後，原溶才清醒過來，挺直了脊背，望著墻角的盆景，陷入沈思。良久，他起身去了原太夫人房裏。
原太夫人的膳食，一直是廚房的頭等大事，每一日都為了讓太夫人多吃幾口菜費盡心思。
原大太太這日正式主持中饋了——不再是掛著個虛名，大事小情都能做主。新官上任三把火，她最先拿來開刀的，便是那養尊處優得過了分的婆婆。
下午，她擬出了一張菜單，此時親手送到原太夫人面前，笑道：“不當家不知柴米貴。今日查了查賬，才知內宅的賬目多有虧空。沒銀錢可賺的時候，就只能在衣食起居上節省些。這份菜單您瞧瞧，選出六菜一湯，隨後我再讓廚房照做。規格跟以往真沒法兒比，畢竟，日子不好過了。”
原太夫人不置可否，拿過菜單來看，發現葷菜只有三道：醬肘子、清蒸魚、酒醉鴨肝，其餘的十幾道都是素菜，所需食材，隨處可見。
“你瞧著安排吧。”她神色不虞，把菜單送回到原大太太手裏。
原大太太也不跟她客氣，“如此，兒媳就幫您做主了。您吃著實在不合口的話，倒也不用我擔心，畢竟，您這兒小廚房的飯菜做的極好，您私下拿出些銀錢，小廚房就能買回上好的食材，做出上好的席面。那些我不管，只管家裏的開支。”
原太夫人眼神森冷地睨著她。
原大太太一副沒看到的樣子，笑著行禮，告退離開。
沒多會兒，原溶來了。進門後，沈吟片刻，他擺手遣了下人，整了整衣服，恭恭敬敬地跪倒在太夫人面前。
原太夫人難掩意外，“你這是——”
“娘，”原溶仰臉望著她，神色是前所未有的凝重，“您和二弟妹做的事，沒有轉圜的餘地了。事到如今，您能不能告訴我，到底為何做出那等愚不可及的事？”
原太夫人冷了臉，“合著你是來興師問罪的？”
“沒有，絕對沒有那個意思。”原溶語氣透著沈重與無奈，“時至今日，您最讓我心寒的是，做那件事之前，甚至都沒提醒過我一句，這一陣，好幾回，我都有五雷轟頂之感。這麽多年的母子情分，您怎麽能這樣待我？您得記得，是您先拋下我的。”
原太夫人冷笑，“你想怎樣？”
“我想怎樣？”原溶望著她，滿眼失望，“我想您做什麽事情之前，都跟我商量；我想您在算計別人之前，想想別人到底有沒有對不起您；我更想，做錯事敗露之後，您能為整個家族著想，給兒孫多一些安身立命的出路。”
原太夫人不說話。
“您到現在還不跟我說實話，也罷了，我不問。”原溶語聲徐徐，“只是有一點，您得記住：來日不論我做出怎樣的抉擇，您都別怪我。”
“這話怎麽說？”原太夫人問道。
“您一直以為我是為顏面活著，其實我還真不是。”原溶語氣悲慟，“我顧及家族顏面的時候，是父親在世的時候。父親應該被人尊敬，我是家中長子，凡事都該顧及著他老人家——也就是原家的顏面。
“眼下不同了……真的不同了……三年孝期，你們沒用來思慮父親在世時的好，卻用來算計他最疼愛的女兒、外孫女，他老人家若是泉下有知，要作何感想？
“我沒能及時察覺、阻撓，便是我的錯。做錯事，便該善後亦或承擔罪責。
“如今原家也的確沒有別的出路了。往後，兒子要是有什麽對不住您的地方，您多擔待。”
原溶說完，俯身叩頭，重重的，聲聲作響。
原太夫人冷笑出聲，“這些話，你要是說到做到，那我也就不會在乎這些年的母子情分。你真的想好了？”
原溶緩緩地站起身來，第一次神色冷然地睨著她，“原灝如果真是能成大器的人，這些年您能容著我？那件事，隨您怎麽樣吧，我真不在乎了。大不了，日後我找恩嬈討一碗飯吃。”
原太夫人眼底慢慢浮上恐懼之色。
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晚間，廚房準備了一桌豐盛的席面，陸語、沈笑山和各自的至交、親信坐在一起，推杯換盞，談笑風生。
陸語和眾人聚在一起，意在告知自己接下來的打算，讓他們都打心底松口氣，好生休息幾日。
眾人聽了，果然都打心底松快了幾分。
杭七笑著對陸語端杯，“往後我可就只叨擾、吃閑飯了，你多擔待。”
陸語隨著端杯，笑道：“七爺是貴客，傅家理應盛情款待。”繼而又鄭重地對羅松、景竹、代安道謝，各自敬了一杯酒。
羅松笑得沒心沒肺的，景竹唇角噙著淺淡而愉悅的笑，代安則瞥一眼沈笑山，笑得意味深長。
林醉對這些並不關心，坐在陸語身邊，專心致志地吃飯。
杭七看著她西裏呼嚕地吃飯，等到她吃到七分飽，招呼她：“嗳，那小孩兒，跟我喝一杯？”
林醉楞了一下，才確定他是在跟自己說話，綻出純美的笑靨，端起酒杯，“好啊，我敬七爺一杯。”
過了一陣子，三個女孩離席，讓幾個男子暢飲。
林醉隨著陸語回繡樓，“今晚我要跟你一起睡。”
“好啊。”陸語攜了她的手。
洗漱之後，姐妹兩個一起整理下午買回來的首飾、衣料。
林醉悄聲道：“聽羅松說，要是平時，誰都別想讓先生出門買這買那的。先生得多喜歡你啊。”
陸語失笑，“這話從何說起？”
“明知故問。”林醉俏皮地笑問，“他什麽時候提親？”
“不知道。”不管什麽事，陸語都不會瞞著這個妹妹，“他說話要是作數，過一陣就該請人說項了。”
“太好了啊。”林醉壓不住歡喜之情，雙眼更加明亮，“那是不是說，今年我就能喝到你的喜酒了？”
陸語卻樂觀不起來，“也不一定啊。萬一他只是一時頭腦發昏呢？”
“說的這是什麽話啊。”林醉握住她的手，認真地問，“你喜歡他麽？”
“反正不煩他。”
林醉笑起來，“不煩他就行。這滿天下，能讓你不煩的男子，有事沒事還能一起出去轉轉，估摸著只他一個。”
陸語不由嘀咕：“好像我多挑剔似的。”
“那你以為你不挑剔呀？”林醉搖著陸語的手，又摟住她，“我真高興。要是這樣，我今年可就不回開封了，留在這兒等著喝你們的喜酒。”
“成啊。要不然，在長安再開個客棧吧？走到哪兒，就把銀錢賺到哪兒。”
“嗯！好！”
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夜靜更深的時候，沈笑山和杭七相對喝茶、閑聊。
沈笑山說：“過幾日，你再找個人，給我保媒。得找夫妻兩個，要有人到內宅跟傅太太說項。”
杭七立時逸出愉悅的笑容，“成！我早就盼著這一天呢，包在我身上。”停一停，又問，“要是這樣，你就得搬回沈宅了吧？”
“這是自然。”
“那你走你的，我可不走。”杭七說。
沈笑山睨著他，“你到哪兒不是胡吃海喝？去我的宅子不也一樣麽？”
“那怎麽一樣？”杭七道，“我覺得恩姀那小孩兒挺有意思，現在得空了，我讓她帶著我在城裏逛逛。她是又能吃又會吃，跟我挺投緣。”
“恩姀？誰？”
“林醉啊。恩姀是她的小字。”
“哦。”沈笑山緩緩頷首，牽出玩味的笑容，“不是你想喚人小醉兒的時候了，有長進。好事。”
“閉嘴！”杭七哈哈地笑著，拿起一個紅彤彤的大蘋果，拋給沈笑山，“給我把皮兒削了。”
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翌日，沈笑山、代安分別給傅清明把脈、針炙。
再過三兩日，傅清明就能下地行走，已無大礙。比起他，原敏儀的情形更好一些。
於是，沈笑山與傅清明提出搬回傅宅的事：“我另有要事要辦，往後每隔兩日過來一趟，給您針炙。”
“既然有事，我便不留先生了。痊愈之後，再登門道謝。”
“不敢當。”沈笑山笑著行禮道辭。那邊的代安，提前得了他的吩咐，也是這樣告知原敏儀的。
於是，主仆幾個當日上午便離開了傅宅，或是乘車，或是策馬。
此事，陸語到下午才知情——連續熬了這麽多天，實在是累了，這天便由著自己貪睡一次。
說走就走，他都沒跟她當面道辭。
不教她經商之道了？原府那邊的後續的事，他也沒有要叮囑她註意的？
洗漱的時候，陸語看著水盆中自己的倒影，發了會兒呆。
不過，得到原府那邊今日的動向之後，她便忽略了這點可有可無的情緒。
這一次，原溶的舉措，帶給陸語的是有些意外，卻讓原府的人驚掉了下巴：
一早，請安的時候，原溶毫無預兆地宣布了一件事：要與二房分家各過——下個月孝期滿了，原灝便要帶著妻兒搬離。
原灝驚惶交加，一句話都說不出。
原太夫人則被氣得臉色鐵青，亦是一句話都說不出。
原溶沒給人斡旋的餘地，像是宣布指令一般道出意願之後，便喚上妻兒離開，出門前丟下一句：“往後諸事，我如何安排，由新管家、管事知會你們。”
態度是從沒有過的強硬，手段亦是：沒過多久，新上任的管家、管事便帶著一大堆賬冊來找原灝，請太夫人做旁證。
原太夫人連摔碎了兩個茶盞，才把幾個人攆出門去。
而事情並沒有到此打住。
下午，原溶請原太夫人到外書房，仍舊是先來昨日那一套：二話不說，撩袍跪倒在母親面前。
原太夫人有了特別不好的預感，語氣反倒恢覆了慣有的冷漠兼平靜：“你想如何發落我？直說便是。”
“多謝您體恤。”原溶對她拜了一拜，道，“兒子想請您……三日內，自己尋個修行的地方，去修行一段時間。”
原太夫人的心徹底涼了，卻仍是問：“緣何而起呢？你要對外人怎麽交待？”
原溶擡頭望著她，現出意外之色，也現出深埋在骨子裏的冷漠無情，“對外人交待？我對外人交待什麽？我眼下只是要給恩嬈一個交待，給沈先生、杭七爺一個交待。
“我要讓他們看到、相信，我對您和向氏之前做的蠢事，一無所知，而且，到了這地步，我也無意包庇你們。
“不是我六親不認，這件事絕沒有人能說我六親不認。
“恩嬈是父親的外孫女，敏儀是父親的親生女兒，我不能因為是您的兒子，就讓她們忍受那等天大的委屈。真要是出盡法寶上躥下跳地為您和向氏周旋，才是對不起父親的在天之靈，更對不起朝廷歷年來對父親的恩寵，對我的栽培。
“我日後能否回到官場，兩說。但在之前數年，我到底是做過一方父母官的人。如果這件案子發生在別人身上，我所能想到的，也只有這樣的應對之策。
“我還是那句話，有父親在的原家，我凡事都會為他著想，為原家著想。
“父親不在了，到如今，您牽扯其中的事情，不論事大事小，我都會是這樣無可奈何、無能為力的做派。
“因何而起，您明白，我更明白。
“今日與其說是我給了您一個痛快，不如說是想要您給我一個痛快。
“您可以跟我翻臉，去官府告我不孝，也能成全原家和二弟的名聲。
“何去何從，全在您。
“何去何從，我都感激。”
語畢，他深深一拜。
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一般的人，到了這個地步，都不會再做無謂的掙紮。
但是，原太夫人不是一般的人。
原溶想見到了，但他已經對深宅之內的爾虞我詐生出徹底的疲憊，只想順其自然，讓原太夫人給自己一個痛快。
可是，陸語沒那份好心——已經確定原溶是無辜的，而且他做官期間每年考評皆為優，既然如此，為何要讓這樣一個人吃原太夫人的虧？
哦，原太夫人算計了姨父姨母，眼下還要算計那個在家事上沒心沒肺的胖乎乎的大舅，憑什麽啊？
她可沒閑情慣著那個所謂的外祖母。
於是，她命人時時監視原太夫人的舉措，只要發現原太夫人派人到富貴門庭通風報信，便將人當即拿下，押回原府，送到原太夫人跟前。
到傍晚，陸語這邊的手下便陸續押回了三個去別家報信的丫鬟和管事媽媽，見到原太夫人，完全按照陸語的吩咐，並不隱瞞身份和意圖。
原太夫人氣得臉都要綠了，而在震怒之後，陷入了絕望。
思前想後，原太夫人終於意識到了眼前最棘手的一個情形：陸語除了用言語刺傷她，其實什麽都沒做過，可是明明，背地裏已經將解奕帆等人擒獲，甚至於，已經拿到了證供。
饒是如此，陸語也沒明打明地到她面前質問什麽，更沒放過任何狠話。
這才是最可怕的。
那小丫頭如何行事，已經不在她的預料之中。
正如下棋，她都摸不清對方的路數，怎麽可能有勝算？
栽了，她已經栽到那個小丫頭手裏。
可是……
原太夫人讓自己冷靜下來，思忖著落難之前說服陸語的可能性。
要抓緊，原溶能給她的時間有限，想來是陸語、沈笑山給他的時間有限。
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傍晚，羅松滿臉是笑地回到傅宅，這一次，他是來送請帖的。
到了陸語跟前，呈上請帖之後，他說道：“先生今日走的匆忙，實在是事出有因，萬望大小姐海涵。先生說，與您還有幾樁生意沒談妥，想請您明日上午到長安沈宅一趟，面談。”
陸語打開請帖看了看，笑，“好。我記下了，明日上午只要沒有意外，便去見先生。”
“多謝大小姐撥冗前去。”羅松拱一拱手，笑著道辭。
陸語擡手摸了摸下巴頦兒，目光微閃，笑得有點兒壞。
沈慕江，明日你要是一副什麽都沒發生過的樣子，那事情就簡單了；要是仍舊提起嫁娶之事，也簡單，只是，我也要試探你一下。
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回到自己的宅子，享用的是最可口最合心意的菜肴、茶點，沈笑山卻覺得過得分外無趣。
他真是高估了自己。
上午離開傅宅的時候還在想：長點兒出息，過幾日再去見陸語，看看她會不會想念自己、尋找由頭過來見他。
想的是特別好，自己卻是特別的不爭氣：不管在做什麽，那張絕美的小臉兒總在腦海浮現，總是走神。
到下午其實就有些忍不了了，可是，只能強忍著，只能盼著出現幾乎不可能出現的意外：那小兔崽子派人來問他，為何匆匆忙忙地搬回私宅。
結果……
他覺得自己頗有些灰頭土臉的：人家那邊是什麽動靜都沒有，他這邊卻等得心急火燎的。
什麽事兒啊？
這回事，大抵就是誰先動心誰吃虧吧？
意識到這一點，他險些跳起來：他是動心了，可是她呢？
誰說過她對自己也動心了？這是哪兒來的信心？
眼下其實不該搬出傅宅，應該繼續磨煩著她，讓她煩得沒法子了、肯低就了才是上策——怎麽會那麽蠢？誰說過她送給他戒指就代表認可他的情意了？誰說過她不反對就意味著默認他能請人上門說項？那樣一個小騙子，萬一昨日只是懶得多說話呢？
真是要了親命了。
他悔的腸子都要青了。
由此，臨近傍晚他便寫好了請帖，又喚羅松到跟前，吩咐下去。
要是可能，真想讓她即刻就出現在自己面前——這要是還住在傅宅，用得著上這種火？
怎麽會那麽缺心眼兒了呢？
他死死地掐著眉心，簡直有些匪夷所思了。
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翌日，陸語趕早出門，去往沈宅。
出門前，原太夫人派人過來下帖子，意思是她幾時得空，要過來敘談片刻。她並沒猶豫，說明日再說。
在這一日，旁的事，都比不得去見沈笑山更重要。
她迫不及待的，想看到他今日的態度。
如果他變了，變回了初見的冷酷無情……沒事，她會把他當做這輩子最大的血淋淋的教訓，日後再不會接觸任何一個男子。
如果他態度沒變……想到自己的盤算，她唇角不自覺地上揚成愉悅的弧度。
馬車進到沈宅，陸語隨著老管家去了沈笑山的書房院——也就是她初次見他的地方。
走進門，她噙著微笑對他盈盈失禮。
他起身回禮，請她落座。
老管家奉上茶點之後，笑呵呵地退了出去。
隨即，沈笑山到了她跟前，端詳著她，“陸恩嬈，想我沒有？”
“……？”陸語擡眼看著他，口不對心地道，“想你做什麽？”
沈笑山由衷地笑出來，擡手撫了撫她面容，“不用想我。其實只要沒忘記我，我就知足了。”
陸語推開他的手，端起茶盞，啜了一口，讚道：“好茶。”
沈笑山才沒跟她討論茶的心情，“我估摸著，姨父三日後便可下地走動、會客，姨母那邊，代安說明日便可隨意下地走動——這樣的話，我明日先請人到姨母面前說項，隨後再請人到姨父跟前說項，你說好不好？”
陸語擡了眼瞼，笑盈盈地審視他片刻，“你是說，想與我共度餘生的話還作數？”
“廢話。那種話，我怎麽會亂說。”
“那，你要依我三個條件。”
“你說。”
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